С 2000 года по 2008 год десять раз выезжал в служебные командировки для выполнения оперативно-боевых задач в  Чеченскую Республику, в том числе 7 раз – в длительные командировки: с февраля по март 2000 года, с января по апрель 2002 года, с июля 2004 по январь 2005 года, с декабря 2005 по декабрь 2006 года, с сентября по октябрь 2007 года, с февраля 2008 г. по декабрь 2008 г.

 С декабря 2005 г. по декабрь 2006 г. и с июня 2008 г. по декабрь 2008 г.  руководил Объединённым пресс-центром Оперативного Штаба в Чеченской республике.

За мужество и отвагу, проявленную при исполнении служебно-боевых задач, я был награжден государственной наградой — медалью «За отличие в охране общественного порядка» и ведомственными наградами МВД России, Министерства Обороны и Министерства юстиции России, в том числе: медалями МВД России:  «За доблесть в службе», «За боевое содружество», медалью Минобороны России «За укрепление боевого содружества», медалями Минюста России «За укрепления УИС», «За доблесть». От имени Президента Чеченской Республики награжден медалью «Защитнику Чеченской Республики». Неоднократно поощрялся «Почетной грамотой» и «Благодарностью»  Министра внутренних дел России за участие в ликвидации незаконных вооружённых формирований в Северо-Кавказском регионе.

Черкасские — Донские казаки из рода Варавиных всегда находились на защите Отечества. Как ветеран боевых действий автор статьи внимательно следит за боевыми действиями в ходе Специальной операции на Украине.

  К сожалению, при проведении боевых операций военнослужащие получают ранения и иногда погибают. Вот о тех, кто выполнил свой воинский долг до конца и погиб в ходе выполнения оперативно – боевых задач на территории Украины во время Специальной Военной Операции хотелось рассказать. На просторах Интернета нашёл информацию о погибшем на СВО полном тёзке автора.

На спецоперации погиб бывший сотрудник ГУФСИН из Минусинска Красноярского края 37-летний Николай Варавин. Его мобилизовали после выхода на пенсию.

Николай Варавин родился 13 января 1986 года, окончил 9 классов в школе № 4 имени Героя СССР М.П. Хвастанцева. В 2004 году выпустился из Абаканского кооперативного училища, получив профессию повара-кондитера. Когда учеба закончилась, он ушел в армию, где служил водителем в войсках общего назначения. После армии Николай долгое время работал в краевом ГУФСИН и был награжден медалью «За отличие в службе III степени». Выйдя на пенсию по выслуге лет, устроился охранником на предприятие «Охрана Ванкор».

Николая Варавина мобилизовали 28 сентября 2022 года. По распределению он попал в десантные войска на должность стрелка-оператора. При выполнении боевых задач боец погиб 2 октября 2023 года под Соледаром.

18 сентября 2023 в зоне специальной военной операции погиб Варавин Александр Сергеевич.

С началом СВО решил для себя, что должен идти служить добровольцем, защищать свою Родину. 11 февраля 2023 года ушёл в горячую зону. Семь месяцев спасал детей и стариков на Донбассе, был на самой передовой, выносил раненных сослуживцев.

Для семьи это огромная, невосполнимая утрата. Александр был очень добрым и веселым, трудолюбивым и выносливым, заботливым парнем. Всегда был душой компании и уважал старших. Всё делал безупречно, человек с «золотыми руками» — так говорили о нем знакомые. У Александра осталась 9-летняя дочь.

Уникальный фотопроект «Отец героя» открылся в столице Бурятии в городе Улан-Удэ, где показаны кадры отцов и их детей, которые трагически погибли в зоне СВО. Сергей Варавин также погиб, защищая своих товарищей в зоне специальной военной операции, но его история уникальна, он погиб в том, же месте, что его дедушка в Великую Отечественную войну.

Денис Александрович Варавин родился в крымском городе Саки. Учился в Сакской средней школы № 1 им. Героя Советского Союза В. К. Гайнутдинова. Участник специальной военной операции на Украине, защитник Донецкой и Луганской Народных Республик.

Сержант Денис Варавин командовал отделением управления батареи противотанковых управляемых ракет войсковой части 87714.

26 июля 2022 года погиб при исполнении воинского долга. Указом Президента Российской Федерации  Денис Александрович Варавин награжден орденом Мужества посмертно. На здании родной школы

Героя установлена мемориальная доска в память о ее выпускнике.

«Сержант Денис Варавин был до конца верен военной присяге. Это третий сын нашего города, отдавший свою юную жизнь, защищая нас от профашистского национализма бандеровцев, – отметил глава администрации города Александр Овдиенко. – Выражаю лично от себя искренние соболезнования родителям погибшего – Александру Николаевичу и Инне Михайловне Варавиным. Жители города, молодёжь и дети всегда будут гордиться своим земляком».

Хочу особо сказать, что никакие слова не облегчат боль, не облегчат горечь утраты близкого человека. Мы ветераны боевых действий глубоко скорбим и разделяем потерю близких, сильных, смелых и порядочных мужчин, которые после призыва Родины встали на защиту Отечества. 

Мой отец Алексей Борисович Варавин родился 21 марта 1920 года в Воронеже. Затем вместе со своей мамой, моей бабушкой, Таисией Михайловной Варавиной переехал на постоянное место жительство в город Ленинск Сталинградской области, так как после того как в 1920 году без вести пропал мой дед – отец моего отца Варавин Борис Денисович, бабушка вторично вышла замуж.

В 1939 году отец закончил школу и сразу был призван в ряды Красной Армии. Его, как имевшего законченное среднее образование, сразу направили в Великоустюжское пехотное училище Вологодской области, которое закончил в июле 1941 года откуда и убыл командиром взвода на фронт под город Клин. Находился на фронте с июля 1941 года по май 1945 года на должностях командира взвода, командира роты, заместителя командира батальона, мой отец — офицер-окопник. Этот термин хорошо знаком всем воевавшим в Великую Отечественную войну. В ряды КПСС вступил на фронте в 1943 году. 

Капитана Варавина демобилизовали в июне 1945 года по состоянию здоровья. После тяжелейшего ранения и контузии, которые он получил в марте 1942 года, он был комиссован и стал инвалидом третьей группы. На правое ухо отец был полностью глухой и осколок вырвал из правой руки большую часть мышц, рука плохо действовала.  Какая уж тут служба в армии. Из 11 выпускников 1939 года Ленинской средней школы, призванных в годы Великой Отечественной войны в Красную Армию, домой вернулось только двое, один их них мой отец.

А второй – Борис Александрович Горохов и о его трагической военной судьбе я хочу сказать отдельно. Незадолго до своей смерти мой отец узнал о смерти своего одноклассника – Бориса Горохова, который был призван в ряды Красной Армии в одно время с отцом. По закону 1939 года о всеобщей воинской обязанности все выпускники средней школы были призваны на военную службу. Он попал  на учёбу в Военно-Фельдшерское училище РККа. После окончания учёбы, получив первое офицерское звание Борис Александрович был направлен для прохождения военной службы во 2-ю ударную армию, которой командовал печально известный потом генерал А.А. Власов. После окружения в июне 1942 года 2-й ударной армии Б.А. Горохов попал в плен, и прошёл несколько немецких лагерей смерти, в том числе был в Маутхаузене. В мае 1945 года он был освобождён Советской армией и был направлен в фильтрационный лагерный пункт, где долгое время проверялся оперативниками контрразведки «Смерш», но фактов предательства и сотрудничества с врагом установлено не было. Но, тем не менее, он был направлен в ссылку на 5 лет, в город Ленинск Сталинградского края, по месту своего постоянного жительства. Он был лишен избирательных прав и права продолжить образование в Сталинградском медицинском институте, так как он был в плену. После окончания ссылки Борис Александрович закончил мединститут и до пенсии проработал в Ленинской районной больнице — врачом офтальмологом.

Когда я мальчишкой приходил к отцу на работу — он работал врачом хирургом в этой же больнице, то часто встречал дядю Борю Горохова, который всегда был не только скромным человеком, но вёл себя так, чтобы люди его как бы не замечали. Меня всегда это удивляло, И став постарше я спросил у отца, почему врач «глазник» Б. Горохов такой не заметный. На что отец, тихо мне ответил, сынок он был в плену. Таково было отношение к фронтовикам которые волею военной судьбы попали в плен. В 2000 году Борис Александрович Горохов перенёс тяжелый инфаркт и инсульт и был прикован к постели. В этот момент ему нанёс торжественный визит районный военный комиссар и  вручил удостоверение ветерана Великой Отечественной войны, которым он был законно признан Министерством обороны и памятные медали к годовщине Победы. После такого потрясения  тяжело больному ветерану войны  стало хуже и на следующий день он умер. Это можно понять, потому что признания его ветераном Великой Отечественной войны он ждал всю свою жизнь. Он не предавал Родины — воевал, но попал в плен.

Мой отец прошёл всю войну: вначале командовал взводом, затем ротой, а войну закончил заместителем командира батальона. Награждён: орденами Боевого Красного Знамени и Александра Невского. После демобилизации по ранению в 1945 году он как член КПСС с 1943 года Ленинским районным комитетом КПСС (райкомом) был направлен  на работу редактором проводного районного радиовещания, поэтому до 1948 года жители ленинского района из своих громкоговорителей могли слушать районные новости, которые озвучивал диктор и редактор Ленинского радио фронтовик Алексей Варавин. В 1948 году по льготному набору как фронтовик мой отец Варавин А.Б.  поступил в Сталинградский медицинский институт на лечебный факультет.

Изучая его боевое прошлое и учитывая, что он был командиром отдельной разведроты с 1942 по 1943 год, до своего тяжёлого ранения, когда у него чуть было не ампутировали руку в военном госпитале. Отец всю свою жизнь помнил старого седого хирурга, который спас ему руку и именно после этого подумал о том, что если останется жив, то после войны будет учиться и станет врачом – хирургом. Органы государственной безопасности предложили ему – студенту поработать фельдшером в госпитале, где лечились пленные офицеры Вермахта, Военно — Морского флота гитлеровской Германии и Люфтваффе – ВВС Германии. В госпитале он проработал с 1948 по 1951 год, то есть до его ликвидации. В канун нового 1951 года капитан 1 ранга военно-морских сил Германии, обращаясь к моему отцу, сказал: «Мы знаем, вы командовали батальоном, господин гауптман (капитан). Вы фронтовик, как и мы, вы хороший фельдшер и порядочный человек. Спасибо вам! Примите наш скромный подарок». И вручил отцу коробку конфет из посылки, которую немцы получили по линии Красного Креста.  Как отмечал в своём рассказе об этом времени  капитан запаса Варавин А.Б.: «Мы тогда масла сливочного не видели, ели чёрный хлеб, картошку и селёдку, а им белый хлеб, масло, молоко, копчёную колбасу давали».

Небольшая справка: На ноябрь 1942 года 6-я армия насчитывала 335 000 человек. В феврале 1943 года в плен сдались более девяноста тысяч солдат и офицеров. После заключения выжили менее шести тысяч. Подавляющее большинство умерли именно во время первого перехода.

Назад в Германию вернулись около 6 тысяч военнослужащих 6-й армии. Однако мало кому известно – это долгие годы оставалось тайной,-что в составе этой группировки около ста тысяч человек составляли бывшие советские бойцы и граждане, добровольно служившие в тыловых частях вермахта. Никто из них в живых не остался. Этнических немцев взяли а плен девяносто три тысячи, а не триста, как ранее писали. Из них в плену выжило и вернулось в Германию шесть тысяч немецких военнослужащих. Двадцать пять тысяч раненных немцы сумели эвакуировать по воздуху. То, что произошло с немецкими военнопленными, случилось в медицинской практике впервые. В Сталинград для спасения пленных были направлены лучшие бригады военных врачей, в том числе и представители Международного Красного Креста, но физическое, нервное и психическое истощение, ранения и болезни немецких солдат способствовали быстрому их уходу из жизни. Советские врачи само­отверженно боролись за жизнь оказавших­ся в плену фашистов. Что признал и сам Паулюс, писавший: «Врачи и командование Красной армии делали всё, что было в человеческих возможностях, чтобы сохранить жизнь пленных».

Но это не помогло остановить массовую гибель военнопленных, вышедших из окружения. Советское командование делало всё для их спасения, но, к сожалению, это не помогло. В истории военной медицины этот случай изучается отдельно и будет ещё долго предметом спора врачей о методике организации лечения подобных больных.

 После окончания мединститута мой отец Варавин Алексей Борисович долгое время работал врачом – хирургом и заведующим хирургическим отделением в Ленинской районной больнице Волгоградской области. Работа в районной больнице заставляла его проводить разные по сложности хирургические операции — от традиционного аппендицита до ампутаций рук, ног и трепанации черепа. До сих пор многие жители Ленинского района, которым он делал операции, вспоминают отца с большой теплотой. В связи с переездом в город Волжский в 60- х годах, работал врачом-хирургом в Волжской городской больнице № 2 им. С.З. Фишера, откуда и ушёл на пенсию. Скончался отец 21 октября 2002 года на 83 –м году жизни, будучи подполковником запаса уже медицинской службы, получал военную пенсию, на которую его перевели в соответствии с Постановлением Правительства СССР на основании того, что был кадровым офицером во время Великой Отечественной войны. В послевоенное время его наградили орденом Отечественной войны 2 –й степени и в связи с 40- летием Великой Победы.

Мой младший брат Сергей Алексеевич Варавин родился в городе Ленинске Волгоградской области 29 апреля 1960 года. Там же в 1977 году закончил Ленинскую школу № 1 и поступил в Волгоградский Сельскохозяйственный Институт. В период учёбы был призван в ряды Вооружённых Сил СССР и военную службу проходил с октября 1979 по декабрь 1981 года в Воздушно Десантных войсках в 103 Витебской дивизии. Был в служебной командировке в течение 10 месяцев с 1980 по 1981 год в Афганистане, службу там проходил в разведроте 350 –го Парашютно — Десантного полка.  После демобилизации закончил Сельхоз институт и получил специальность инженера – электрика. В настоящее время на пенсии.

Предки рода Варавиных идут из города Черкасск и Черкассой области Украины или из районного центра Калач Калачеевского района Воронежской области и являются потомками черкасских и донских казаков. 

По указу Петра I  в 1716 году для защиты Воронежа от набегов кочевников было образовано военное поселение Калач (в настоящее время – Калач – районный центр Калачеевского района Воронежской области). Сотня черкасских казаков во главе с сотником Демьяном Варавиным была принята в Острогорский казачий полк Войска Донского и получила название Калачеевской сотни. Казаки этой сотни и были первыми жителями Калача, а герой-пограничник Григорий Яковлевич Варавин и мой дед Борис Денисович Варавин и его брат Андрей Денисович Варавин – потомки древнейшего казачьего рода Варавиных.

Мой дед – Варавин Борис Денисович, 1895(1896)  года рождения, из казаков,  уроженец Воронежской губернии, Богучарского уезда, Калачеевской волости (ныне г. Калач Калачеевского района Воронежской области).  Получил общее среднее образование с практической направленностью (закончил реальное училище в г. Калач).  По военной  специальности он шофёр. Член ВКП(б) с 1915 года. Участник Первой мировой войны, водитель бронеавтомобиля. В  годы Гражданской войны – командир автобронеотряда, один из создателей бронесил Рабоче-Крестьянской Красной Армии. При наступлении белогвардейских войск на Воронеж его автобронеотряд был разбит и он чудом остался жив. Точно известно, что в конце 1918 – начале 1919 года он был в составе экипажа бронепоезда, на котором передвигался нарком по военным делам, председатель Реввоенсовета Республики, один из создателей Красной Армии Лев Давидович Троцкий. Во время выступления Л.Д. Троцкого на вокзале города Воронежа перед рабочими, мой дед Б.Д. Варавин познакомился с конторщицей железнодорожной станции – моей бабушкой  Ястребовой Таисией Михайловной и 21 февраля 1919 года они в городе Воронеже зарегистрировали свой брак. По словам бабушки чистокровной донской казачки, урождённой в городе Калач Волгоградской области,  после того, как разбили бронеотряд, которым командовал мой дед, его назначили комиссаром бронепоезда.

Дальнейшая судьба его неизвестна, но его женой и моей бабушкой делался запрос и с её слов  по данным Архива Вооружённых Сил России – пропал без вести в годы Гражданской войны. О подвиге экипажа «Варяга», в общем-то, известно многое, хотя широкой публике — да­леко не все. И хотя подвигу — более ста двадцати лет, но­вые факты открылись в последние годы.

С самого начала боя и до момента затопления крейсера «Варяг» машинист-механик корабля Андрей Денисович Варавин находился на боевом посту. Когда крейсер стал тонуть, он прыгнул в ледяную воду, и, ухватившись за бревно, держался за него до тех пор, пока его не подобрало итальянское судно.

Речь идёт о родном старшем брате моего деда Бориса Денисовича Варавина – Андрее Денисовиче. Он родился в 1881 году на четырнадцать лет раньше моего деда в городе Калаче Воронежской губернии. В октябре 1902 года был призван на военно-морскую службу, а в феврале 1903 года прибыл в сибирский флотский экипаж, где был зачислен в матросы второй статьи. 2 августа 1903 года он был зачислен в команду крейсера «Варяг» в 13-й флотский экипаж.

В то время на службу в военно-морской флот зачислялись рядовыми матросами только лица, имеющие неполное или полное среднее образование. Андрей Варавин перед службой на флоте закончил Калачеевское реальное училище и получил специальность механика. Для справки: в реальных училищах в царской России обучались 9 лет и, вместе с неполным средним образованием, обязательно давалась специальность. В этих учебных заведениях обучались дети из семей торговцев, рабочих, крестьян, т.е. лиц недворянского происхождения. Полное среднее образование получали только в гимназии дворяне или закончившие тезнические училища выпускники реальных училищ.

23 февраля 1904 года Варавин Андрей Денисович был награждён знаком отличия Военного Ордена 4 степени (Георгиевский крест) за № 97876, 31 августа 1904 года — медалью в память о бое при Чемульпо, в 1954 году – государственной наградой СССР и России – боевой медалью «За отвагу».

Ещё один родственник который прославил фамилию Варавиных — Григорий Яковлевич Варавин родился в 1910 году в крестьянско-казачьей семье в Калаче. Работал в колхозе комбайнёром. На воинскую службу в пограничные войска ОГПУ СССР был призван в 1932 году и направлен на 17-ю заставу 20-го Славутского пограничного отряда Украинского пограничного округа (Старый Советско-польский кордон. Хмельницкая область). А вот как в сборнике «Всегда в строю» (сборник очерков о героях застав) изданном в 1972 году, издательством Алма-Ата в Казахстане, журналист Эрнст Дмитриевич Брагин описывает подвиг пограничника Григория Яковлевича Варавина: «Начальник заставы обрадовался широкоплечему парню с добрыми глазами: несмотря на свои 22 года, он прошел уже хорошую трудовую школу. В марш-бросках выносливый, на огневом рубеже — лучший стрелок. Если идут спортивные соревнования, то борется за победу до последнего. И в службе — сколько раз проверяли его ночью и днем, в дождь и метель — Варавин не подводил.

Как-то в февральскую ночь 1933 года Григорий Варавин обходил свой участок. На открытых местах завывал ветер. Колючие снежинки впивались в лицо. Можно было опустить шлем, но тогда ничего не услышишь. Нет, на границе надо слышать все.

В середине ночи, проходя по ложбинке, Варавин увидел человека. Боец спрятался за дерево. Человек двигался со стороны границы. Шел осторожно, обходя «волчьи ямы», которые приготовили пограничники для лазутчиков. Варавин подпустил нарушителя на штык и скомандовал: — Руки вверх!

Нарушитель не успел выхватить пистолет: сильные руки красноармейца скрутили его.

За первым задержанием последовало второе. Случилось это через две недели. Ранним утром Григорий Варавин привел на заставу вражеского лазутчика, задержанного в момент перехода границы. Так за сравнительно недолгое время пребывания на заставе Варавин задержал двух нарушителей.

7 апреля 1933 года Григорию нездоровилось. Он лежал в опустевшей казарме, укрытый теплым одеялом, когда застава была поднята по тревоге.

— В урочище Черепки нарушитель! — услышал Варавин.

Григорий вскочил с койки, быстро оделся и стал в строй.

— Ты куда? У тебя же высокая температура! — попытался было удержать Варавина командир отделения. Но Григорий вместе с другими бойцами отправился преследовать нарушителей.

Поиск проходил по болоту и густому лесу. Григорий шел правофланговым. На бегу почувствовал, как закружилась голова, но превозмогая слабость, пробирался сквозь заросли и внезапно приметил следы нарушителей. «Они где-то здесь, недалеко», — решил Григорий, но обнаружил, что оторвался от основной группы пограничников. Ждать товарищей было некогда, и Варавин побежал по следу. Диверсанты открыли стрельбу, Варавин ответил, зная, что товарищи, услышав выстрелы, быстро придут на помощь. Укрываясь за деревьями, он стал преследовать нарушителей, пока острая боль не заставила припасть к дубу…

— Там они, скорей, — превозмогая боль, сказал Варавин и показал, где притаились диверсанты.

Схватка была короткой, нарушители сдались. Истекающего кровью Григория друзья бережно понесли на заставу. Но рана оказалась смертельной».

Приказом ОГПУ СССР от 04.06.1933 г. имя Г.Я. Варавина присвоено пограничной заставе, на которой он служил. Она стала первой в СССР именной погранзаставой. В свое время на ней проходили службу десятки уроженцев Калачеевского района Воронежской области. По информации ветеранов-пограничников, в настоящее время погранзастава существует и по-прежнему носит имя Григория Варавина. Сейчас эта именная застава в пограничных частях Украины. Постановлением Совета Министров УССР от 07.05.1968 г. в честь 50-летия пограничных войск и увековечения памяти героя-пограничника, сохранения преемственности пограничных традиций имя Г.Я. Варавина  повторно присвоено одной из застав Львовского пограничного отряда Западного пограничного округа. В 1971 году именем Г.Я. Варавина названа улица в г. Славута Хмельницкой области Украины.

28 мая 2022 года в Калаче Воронежской области торжественно был открыт бюст земляка-пограничника Григория Варавина.

Так откуда же  появись черкасские казаки — употребляемое в XVI — XVIII вв. в России в документах и обиходе именование днепровских (запорожских) казаков.

Название черкасы произошло от слова «черкесы», так на Кавказе именовали разбойный люд (дословно «человек войны»).

В русских летописях черкасы ещё именовались Чёрные Клобуки, — племена распавшегося Хазарского каганата.

С приходом на Северный Кавказ половцев (кыпчаков) и падения Тьмутарканского княжества ХI–ХII, эти племена вытеснены на границы Киевской Руси, в северо-черноморские колонии Генуи, где они исполняли службу пограничной конной стражи, а также пополняли конницу Крымского хана, отчего ещё именовались и Ордынскими Казаками.

Обратный отход на восток черкасы начали в XVI, а в конце XVIII, по воле императрицы Екатерины II, возвратились на земли древней Черкасии, с новым официальным именем Черноморских казаков.

Черкасы: откуда у запорожских казаков появилось это название?

В некоторых источниках запорожские казаки встречаются под именем  черкасы. Удивительно, но на Северном Кавказе существовал народ с очень похожим названием — черкесы. «Черкас», «черкашенин», во множественном числе «черкасы» — это слово применяется к двум, казалось бы, совершенно различным народам.

Украинские казаки и кавказские черкесы были одним народом еще в начале XVII века.

Характерно, что еще в XVII столетии украинские казаки и кавказские черкесы считали себя одним народом. Об этом сохранилось четкое свидетельство в официальном документе — отчете о дипломатической миссии посланников московского царя Михаила Федоровича Романова, дворянина Ивана Кондырева и дьяка Тихона Бормосова, к турецкому султану в 1622—1623 гг. Их рассказ был передан Сергеем Соловьевым в 9-м томе «Истории России».

На обратном пути из Стамбула московские послы были схвачены под Темрюком на Кубани запорожскими казаками. Казаки потребовали с послов выкуп за действия донских казаков. Незадолго до этого донцы погромили таманских черкесов, пожгли много их судов и взяли в плен сына таманского наместника — вероятно, черкеса. Мотив действий запорожцев очевиден — месть за иноплеменников. До выкупа украинцы посадили московских посланников в тюрьму в Темрюке. Поскольку Темрюк тоже был черкесским городом, ясно, что запорожцы и черкесы выступают в данном эпизоде не просто союзниками, а одним политическим целым. Сам инцидент разрешился благодаря вмешательству турецкого губернатора города Кафы, потребовавшего немедленного освобождения московских послов без всякого выкупа — черкесы Кубани все-таки признавали владычество Турции.

Вряд ли следует сомневаться в том, что украинские казаки в значительной степени вели свое происхождение от северокавказских черкесов. Поэтому на Москве отождествляли оба народа. Но откуда черкесы взялись на Днепре?

Сами черкесские корни казачества не могут удивлять. По одной из весьма обоснованных гипотез, слово «казак» — черкесского происхождения. Древнерусские летописи знали народ касогов на западе Северного Кавказа, на Кубани. С ними постоянно имели дела (то военные, то мирные) русские князья Тмутаракани. Хорошо известно летописное предание о том, как чернигово-тмутараканский князь Мстислав Владимирович, брат Ярослава Мудрого, коварством одолел в поединке касожского князя Редедю. Знают Редедю (под именем Ридадэ) как могущественного вождя и сильного богатыря адыго-абхазские предания. Любопытно, что очень многие дворянские роды в Московском царстве считали себя потомками Редеди, однако их черкесское происхождение никакими свидетельствами нее подтверждается.

По соседству с касогами жили ясы, как их называют летописи, — потомки алан и предки осетин. Ясы нередко становились союзниками Руси против касогов. Известно, что ясы называли касогов «касахами». Это слово еще ближе к казакам. И хотя в тюркских языках есть слово «казак», означающее вольного человека, это не исключает двойной этимологии субэтнонима «казак» — как от тюркского «казака», так и от черкесского этнонима.

Самая убедительная гипотеза происхождения этого названия связывает его с адыго-абхазским народом зихов, известным на побережье Черного моря еще с античности. Зихи считались потомками аргонавтов, промышляли пиратством (как тут не вспомнить позднейшие набеги запорожцев на морских челнах на Стамбул?). В VIII—X вв. Зихия сложилась в мощное государство — союзника Византии. После монгольского нашествия Зихия исчезла, а зихи, вероятно, рассеялись по соседним странам. Часть донских казаков тоже издавна звалась черкасами, о чем свидетельствуют названия исторических столиц Войска Донского — Старочеркасск и Новочеркасск. Таким образом, значительное участие черкесов в сложении казачества не подлежит сомнению.

Николай Варавин, историк, ветеран МВД РФ и боевых действий на Северном Кавказе. Полковник милиции в отставке.